El año pasado, 136 000 jóvenes se enfrentaron a la falta de hogar, pero los expertos afirman que la cifra real podría duplicarse. Políticos, organizaciones benéficas y famosos se han unido en una petición al Gobierno para que se elabore una estrategia nacional contra la falta de hogar entre los jóvenes.
La FALTA DE HOGAR es una consecuencia directa del fracaso de los sistemas que deberían protegernos a todos. Sin embargo, los jóvenes no suelen formar parte de las conversaciones cuando hablamos de la falta de hogar, a pesar de que constituyen un número significativo de las personas en situación de crisis. Los jóvenes suelen ser invisibles para las autoridades y los servicios, y es más probable que sean «personas sin hogar ocultas», que duermen en el sofá de un amigo o alternan entre diferentes alojamientos inadecuados a corto plazo. Afortunadamente, este no es un problema sin solución: el colectivo de más de 100 organizaciones benéficas que piden al Gobierno que preste atención a esta crisis está compartiendo soluciones positivas y basadas en pruebas que podrían resolver de forma sostenible la falta de vivienda de los jóvenes con los que trabajan cada día.
Según una investigación reciente de Centrepoint, el número de jóvenes que acuden a su ayuntamiento por encontrarse sin hogar o a punto de quedarse sin hogar ha aumentado hasta los 135 800 para el periodo 2022-23. Estoequivale a 372 al día, lo que significa que cada cuatro minutos hay un joven nuevo que se enfrenta al problema de la falta de hogar. De ellos, 20 200 se encontraban en Londres: eso es suficiente para llenar todos los asientos de un autobús de dos pisos cada día. La investigación de Centrepoint también reveló que el 35 % de estos jóvenes no fueron evaluados en absoluto cuando acudieron a las autoridades locales en busca de ayuda. A muchos se les dice que se vayan a casa, aunque esta puede no ser una opción segura.
Un joven que recibió apoyo de New Horizon dijo lo siguiente sobre el contacto que tuvo con su consejo: «Siento que no se esfuerzan. Incluso la forma en que hablan es como: "Oh, te acaban de echar de la casa de tu madre"... [actúan como si] lo que estoy pasando no fuera gran cosa. ... Simplemente demostró que no les importaba».
En un país que lucha contra la crisis de la vivienda, las experiencias de los jóvenes suelen ignorarse. Simplemente no hay suficientes viviendas adecuadas, asequibles y apropiadas para los jóvenes. Los jóvenes son los más propensos a tener empleos mal remunerados e inseguros, y son los que menos ahorros y apoyo financiero tienen. Y sin un garante que les asegure una vivienda de alquiler si las relaciones familiares se han roto, los jóvenes pueden quedarse sin opciones y correr un grave riesgo de explotación. Esta situación se agrava aún más para los jóvenes de comunidades minoritarias.
Simon Wild, asesor de vivienda del New Horizon Youth Centre, afirma: «Llevaba mucho tiempo trabajando con un joven que tenía un empleo a tiempo completo. Al final, consiguieron una visita para ver un piso y el propietario les dijo: "Entonces , eso son doce meses de alquiler por adelantado". He oído hablar de un año, he oído hablar de seis meses. ¿Quién puede permitírselo? Es lo peor que he visto en New Horizon; la falta de vivienda está fuera de escala».
Una de las organizaciones benéficas que lidera la iniciativa, New Horizon Youth Centre —un centro integral para jóvenes sin hogar o en situación de inseguridad en Londres—, sabe que estas cifras probablemente representen solo la mitad del número real, ya que solo el 51 % se ha puesto en contacto con su ayuntamiento al llegar al servicio. Durante los meses de verano, cuando normalmente hay menos actividad, registraron un aumento del 69 % en la demanda de usuarios diarios y un aumento del 46 % en las personas que duermen en la calle. Estas preocupantes tendencias también incluyeron un aumento masivo de menores de 18 años y refugiados.
Phil Kerry, director ejecutivo del New Horizon Youth Centre, afirma:«Llevamos más de medio siglo en primera línea apoyando a los jóvenes y a las personas sin hogar. Nunca habíamos visto unos niveles de necesidad tan altos, y nunca habíamos tenido tan pocas opciones disponibles para mantener a las personas seguras y alojadas. Este invierno es el peor al que nos hemos enfrentado nunca. La gravedad de la situación requiere una respuesta más audaz y específica para los jóvenes. La adopción de una estrategia contra la falta de vivienda entre los jóvenes, basada en las pruebas del sector, transformaría directamente la vida y el futuro de los jóvenes del Reino Unido, algo de lo que cualquier gobierno se sentiría orgulloso».
Estas cifras tan crudas llegan justo cuando el Gobierno reafirma su compromiso electoral de acabar con las personas sin hogar en 2025. Gracias a los esfuerzos de los activistas contra la falta de vivienda, la estrategia actualizada del año pasado contra el sinhogarismo incluyó un mayor enfoque en los jóvenes como un grupo reconocido y en crecimiento que necesita soluciones específicas para ellos. Pero, más de un año después, estas nuevas estadísticas nos recuerdan que las promesas aún no se han cumplido. Esto resulta especialmente frustrante, dado que el propio Gobierno admite que el 54 % de las personas sin hogar comenzaron a vivir en la calle antes de los 25 años.[1]. Por lo tanto, sabemos que una de las mejores formas de acabar con el problema de las personas sin hogar es evitar que los jóvenes se vean obligados a dormir en la calle.
Esa es una de las muchas razones por las que un colectivo de más de 100 organizaciones benéficas dedicadas a los jóvenes y a los jóvenes sin hogar se han unido para pedir al Gobierno que adopte y aplique una estrategia nacional para poner fin a la falta de vivienda entre los jóvenes. La estrategia da prioridad a tres áreas clave: prevención, finanzas y vivienda, y establece actualizaciones específicas y soluciones basadas en pruebas que el Gobierno debería apoyar para hacer frente a la crisis.
El colectivo de organizaciones que trabajan con personas sin hogar y jóvenes se ha unido para pedir a quienes ostentan el poder y a quienes aspiran a ostentarlo que den prioridad a los jóvenes y presenten una estrategia para acabar con la falta de vivienda entre los jóvenes antes de las próximas elecciones generales.
Únete a nosotros en la campaña #PlanForThe136k firmando la petición aquí.
La petición ya ha recibido el apoyo de organizaciones como Centrepoint, YMCA Inglaterra y Gales, UK Youth y Depaul UK. Necesitamos 100 000 firmas para que se someta a debate en el Parlamento y se incluya esta cuestión crucial en la agenda política.
Acerca de la petición
La petición al Gobierno del Reino Unido, titulada «Crear una estrategia nacional para acabar con la falta de vivienda entre los jóvenes», ya está disponible y finalizará el 21 de marzo de 2024.
Tras alcanzar las 10 000 firmas, las peticiones obtienen una respuesta del Gobierno. Tras alcanzar las 100 000 firmas, las peticiones se someten a debate en el Parlamento.
[1]Housing First. Tercer informe del proceso de evaluación.
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