- De nouveaux chiffres officiels confirment une nouvelle augmentation du nombre de sans-abri à Londres
- 4118 personnes ont été vues dormant dans la rue entre janvier et mars 2024.
- Ce chiffre comprend près de 400 jeunes.
Le nombre de personnes dormant dans la rue à Londres a encore augmenté, ce que Centrepoint et New Horizon Youth Centre qualifient ce matin de « scandale national » qui ne cesse de s'aggraver.
Les statistiques CHAIN* publiées aujourd'hui par la Greater London Authority révèlent que 4 118 personnes ont été vues dormant dans la rue dans la capitale entre janvier et mars 2024, soit un tiers (33 %) de plus que pendant la même période l'année dernière. Parmi elles, 367 étaient des jeunes âgés de 25 ans ou moins.
En 2023-2024, on a constaté une augmentation de 43 % du nombre de jeunes âgés de 18 à 25 ans dormant dans la rue par rapport à l'année précédente.
Malgré les efforts déployés pour réduire ces chiffres, le nombre de personnes dormant dans la rue a fortement augmenté au cours de l'année dernière. Les effets de la crise du coût de la vie et des loyers se font particulièrement sentir à Londres, où un nombre sans précédent de jeunes sollicitent une aide pour lutter contre le sans-abrisme.
Au début du mois, le New Horizon Youth Centre, seul centre d'accueil de jour ouvert à tous les sans-abri de moins de 25 ans à Londres, a connu la journée la plus chargée de ses 55 ans d'existence. En une seule journée, 81 jeunes sans domicile fixe ont franchi ses portes. Depuis la pandémie, le nombre de jeunes fréquentant le centre a augmenté d'un tiers.
Selon Centrepoint, la principale organisation caritative britannique dédiée aux jeunes sans-abri, environ 20 000 jeunes se sont retrouvés sans domicile dans la capitale l'année dernière. L'organisation estime qu'environ un tiers d'entre eux ont eu des difficultés à obtenir l'évaluation à laquelle ils ont légalement droit en vertu de la loi sur la réduction du sans-abrisme (Homelessness Reduction Act), ce qui signifie que certains ont été refoulés sans aide. Une nouvelle étude commandée par Centrepoint suggère que les conseils municipaux de Londres ont besoin de près de 150 millions de livres sterling supplémentaires par an pour remplir leur obligation légale envers ces jeunes vulnérables.
Jackie Casey, responsable des interventions de New Horizon, a déclaré : « Nous n'avons jamais vu autant de jeunes avoir besoin de notre aide, que ce soit au centre d'accueil ou dans la rue. Il est scandaleux que, lors de nos interventions à Londres, nous rencontrions constamment de nouveaux jeunes qui dorment dehors et n'ont nulle part où aller.
« Au NHYC, l'un des principaux facteurs à l'origine de cette augmentation du nombre de personnes dormant dans la rue est l'expulsion massive des hôtels du National Asylum Support Service (NASS). Bien qu'ils aient obtenu une décision positive leur accordant le statut de réfugié avec un permis de séjour illimité au Royaume-Uni, bon nombre de ceux qui franchissent nos portes ont été expulsés des hôtels avec un préavis de moins de 7 jours, et beaucoup trop d'entre eux ont été contraints à la misère et à dormir dans la rue.
« Nous savons que les moins de 25 ans vivent le sans-abrisme différemment des adultes plus âgés ; nous les trouvons souvent dans des cafés ouverts 24 heures sur 24, des gares routières ou des cages d'escalier. Il est choquant de constater que bon nombre de ceux que nous avons rencontrés récemment sont de jeunes réfugiés qui ont besoin d'aide et de protection pour reconstruire leur vie.
« Nous savons également que les jeunes qui dorment dans la rue sont plus susceptibles d'être victimes d'exploitation criminelle ou sexuelle et n'ont pas toujours les connaissances nécessaires pour reconnaître si quelqu'un leur offre véritablement son aide ou s'il cherche à les manipuler ».
Alicia Walker, responsable des politiques, de la recherche et des campagnes chez Centrepoint, a ajouté : « Le fait que le nombre de sans-abri continue d'augmenter à Londres, tant d'années après que le gouvernement ait promis d'y mettre fin, est tout simplement scandaleux. Les investissements importants consentis par les autorités locales et le travail acharné des associations caritatives sont admirables, mais ils ne suffisent pas.
« Nous avons besoin que le gouvernement respecte son engagement à mettre fin au sans-abrisme, et nous savons déjà que c'est possible. Lors du premier confinement, l'initiative Everyone In a permis de sortir les personnes vulnérables de la rue, en leur garantissant un hébergement sûr et un accès à une aide. Cela prouve que le sans-abrisme est, et a toujours été, un choix politique.
« Le coût de ce choix politique est on ne peut plus clair : des centaines de jeunes vulnérables supplémentaires risquent d'être agressés, voire pire, car ils n'ont aucun endroit sûr où séjourner, tandis que les associations caritatives et les collectivités locales sont confrontées à la tâche impossible de trouver un équilibre entre des ressources déjà insuffisantes et une demande en forte hausse. Les responsables politiques doivent avant tout s'engager à investir davantage et éviter les mesures spectaculaires, telles que la fermeture des centres d'accueil pour demandeurs d'asile et la criminalisation du fait de dormir dans la rue, qui ne font qu'exacerber la demande sur des services déjà saturés. »
Remarques :
- Porte-parole disponibles pour des interviews.
- *https://data.london.gov.uk/dataset/chain-reports
- À propos de Centrepoint : Centrepoint est la principale organisation caritative pour les jeunes sans-abri âgés de 16 à 25 ans. Centrepoint vient en aide à près de 13 000 jeunes en situation de vulnérabilité chaque année en leur fournissant un hébergement, en leur enseignant des compétences utiles pour la vie quotidienne, en s'occupant de leurs problèmes de santé physique et mentale et en travaillant avec eux pour les aider à trouver une formation ou un emploi. La ligne d'assistance téléphonique gratuite de Centrepoint est accessible à tous les jeunes âgés de 16 à 25 ans qui s'inquiètent de se retrouver sans domicile. Elle est ouverte du lundi au vendredi, de 9 h à 17 h. Le numéro de la ligne d'assistance téléphonique de Centrepoint est le 0808 800 0661. Son Altesse Royale le prince de Galles est devenu le parrain de Centrepoint en 2005. Pour plus d'informations, veuillez consulter le site www.centrepoint.org.uk
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