Joindre le geste à la parole pour la santé mentale

Par Charly Dale, responsable santé au New Horizon Youth Centre

Nous savons que les bienfaits de la thérapie sont largement reconnus. Cependant, les cadres thérapeutiques traditionnels ne sont pas toujours accessibles ou adaptés à tout le monde, en particulier aux jeunes neurodivergents et sans domicile fixe. Dans de telles circonstances, des approches créatives telles que la thérapie par la marche peuvent offrir une bouée de sauvetage, en apportant un soutien tout en intégrant les bienfaits de l'exercice physique.  Les jeunes neurodivergents et sans domicile fixe sont souvent confrontés à des difficultés particulières pour accéder à un soutien en matière de santé mentale. Les cadres thérapeutiques traditionnels peuvent leur sembler intimidants ou accablants, ce qui exacerbe leur sentiment d'anxiété et/ou d'isolement. Des obstacles logistiques tels que le manque de moyens de transport, les restrictions financières ou l'instabilité des conditions de vie peuvent encore entraver leur capacité à demander de l'aide.

La thérapie par la marche offre une alternative rafraîchissante. Plutôt que d'être confinées dans une petite pièce, les séances de thérapie peuvent se dérouler en plein air, souvent dans des cadres naturels tels que des parcs ou des sentiers tranquilles. Cet environnement peut être moins intimidant et plus propice à une conversation ouverte, aidant les gens à se sentir plus détendus et à l'aise pour s'ouvrir. Nous savons que pour que cela devienne une réalité et soit accessible, plusieurs facteurs doivent être pris en compte :

• Emplacement : Il est essentiel de choisir des emplacements sûrs et facilement accessibles. Les parcs ou les sentiers communautaires situés au centre et bien entretenus peuvent constituer des cadres idéaux.
• Flexibilité : Il est essentiel d'offrir des options de planification flexibles. Cela peut impliquer de s'adapter à des disponibilités variables et d'ajuster les horaires des séances selon les besoins.
• Soutien par les pairs: Intégrer le soutien par les pairs dans les groupes de thérapie par la marche peut favoriser un sentiment d'appartenance à une communauté. Entrer en contact avec d'autres personnes qui partagent des expériences similaires peut être extrêmement valorisant.
• Personnel de soutien: disposer de thérapeutes formés qui comprennent les besoins particuliers des personnes neurodivergentes et sont sensibles aux difficultés liées à l'itinérance. Avant toute forme de thérapie, il est essentiel d'établir une relation de confiance et un rapport de proximité pour garantir son succès.

J'ai discuté avec Holly Udobang, notre conseillère de longue date au New Horizon Youth Centre, qui m'a dit :

« Les séances de thérapie en dehors de la salle de thérapie sont un moyen unique et efficace d'aider les clients à améliorer leur santé mentale. Je trouve que discuter avec les clients tout en marchant ou en étant actif dans un environnement naturel réduit leur anxiété, améliore leur concentration et leur engagement. L'une de mes clientes fait toujours une longue promenade avec son chien dans le parc pendant qu'elle suit ses séances de thérapie par téléphone avec moi. Étant neurodivergente, les espaces clos peuvent la rendre extrêmement anxieuse et nerveuse. Être à l'extérieur et marcher l'aide à s'ouvrir davantage sur sa santé mentale. Au cours de cette activité, les jeunes peuvent prendre davantage conscience de leur corps et de leurs sensations, ce qui leur permet de traiter leurs émotions, leurs pensées et leurs expériences d'une manière différente ».

Au-delà de l'aspect thérapeutique de la marche, l'acte physique de marcher peut avoir des effets bénéfiques importants sur la santé mentale. Des recherches ont montré que l'activité physique régulière peut :

1. Réduire le stress : L'activité physique déclenche la libération d'endorphines, des substances chimiques présentes dans le cerveau qui agissent comme des analgésiques naturels et améliorent l'humeur, contribuant ainsi à atténuer le stress et l'anxiété.
2. Améliorer l'humeur : L'exercice physique est associé à la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la dopamine, qui jouent un rôle clé dans la régulation de l'humeur. Même une courte promenade peut avoir des effets immédiats sur l'amélioration de l'humeur.
3. Améliorer le sommeil : un sommeil de qualité est essentiel au bien-être mental, et l'exercice physique peut favoriser de meilleurs habitudes de sommeil, ce qui contribue à améliorer la santé mentale globale.

La thérapie par la marche offre une solution moderne et créative pour soutenir la santé mentale des jeunes neurodivergents qui peuvent également être sans domicile fixe. En organisant des séances de thérapie en plein air et en intégrant des exercices physiques, cette approche permet de surmonter les obstacles liés à l'accessibilité tout en tirant parti des bienfaits thérapeutiques de la nature et du mouvement.

Cela nous rappelle avec force que le soutien en matière de santé mentale doit être inclusif et adaptable, afin de répondre aux besoins des personnes là où elles en sont et de les aider à se sentir plus autonomes dans leur processus de guérison.

#MomentsPourBouger.

 

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