« Quand je suis arrivé dans ce pays, j'étais sans domicile fixe. Je dormais chez des amis, puis j'ai fait une demande d'aide sociale. J'avais rendez-vous à l'agence pour l'emploi de Kentish Town où j'ai rencontré ma conseillère. Je lui ai expliqué ma situation et elle m'a donné une liste d'associations caritatives. C'est ainsi que je suis arrivé à New Horizon. »
Teddy*, 24 ans, vivait chez des amis depuis plus de six mois lorsque le New Horizon Youth Centre l'a aidé à trouver un logement au St Mary-Le-Bow Young Homeless Project. Ce projet a pour objectif d'aider les jeunes sans domicile fixe à se préparer à une vie indépendante.
« Il faut faire preuve de patience en raison de la crise du logement. »
Teddy a vécu personnellement ce que cela signifie pour un jeune à Londres. Avec la flambée des loyers, la baisse des salaires et la réduction des prestations sociales, les jeunes Londoniens n'ont plus les moyens de se loger dans des endroits sûrs et stables, ce qui leur laisse des options limitées et très concurrentielles. Souvent, cela signifie qu'il y a de longues listes d'attente pour obtenir une place.
Après un peu plus d'un an, Teddy a désormais emménagé dans un logement accompagné.
« Lorsque j'ai emménagé dans mon nouvel appartement, l'équipe chargée du logement m'a aidé à réserver un moyen de transport pour y acheminer toutes mes affaires. »
Depuis qu'il a emménagé dans son nouveau logement, Teddy nous a confié : « Je me sens en sécurité, j'ai un endroit où dormir, où me reposer. Là où je vis actuellement, il y a un grand jardin et un grand pommier, que j'adore. »
En participant aux ateliers organisés par New Horizon, Teddy s'est découvert une nouvelle passion.
« J'adore le jardinage. Au début, je découvrais cette activité [en participant à des ateliers de jardinage avec notre équipe Youth Work], puis je suis tombé amoureux de cette pratique. On voit tous les micro-organismes vivants, les invertébrés qui travaillent en paix, sans se battre, simplement en faisant leur travail. C'est merveilleux de voir Mère Nature et ce qu'elle a créé. »
Teddy vient d'obtenir son certificat RHS de niveau 2 en horticulture et prévoit de poursuivre ses études pour obtenir les niveaux 3 et 4, avec l'ambition de devenir jardinier ou botaniste. En attendant, il est bénévole dans deux groupes de jardins communautaires différents et travaille actuellement comme chef cuisinier.
« À l'avenir, j'ai l'intention de louer mon propre potager pour cultiver mes propres légumes... Je pense que lorsque l'on cultive soi-même quelque chose, cela a meilleur goût... Je trouve cela formidable. Lorsque l'on cultive quelque chose, on y met tout son amour... et les gens adorent ça. »
Teddy économise actuellement pour réaliser ce projet et s'occupe en acquérant de l'expérience, en faisant du bénévolat le dimanche matin pour tenir le comptoir du café à l'église et en développant des centres d'intérêt tels que la photographie et la lecture.
Depuis son arrivée à New Horizon, Teddy estime que ce qui a le plus changé, c'est sa santé mentale.
« Je rencontre des gens formidables ici, le personnel est génial. Si vous avez besoin d'aide, il suffit de parler à quelqu'un et il vous aidera sans vous juger, et je trouve ça formidable. C'est comme une communauté, une famille composée de personnes de cultures différentes, venues de pays différents, mais qui sont toutes ici pour la même chose. »
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il souhaitait que tous les jeunes aient accès, Teddy nous a répondu :
« Je pense que les gens méritent d'avoir un foyer. D'avoir un endroit où ils se sentent aimés. Où ils se sentent en paix. Et même en sécurité, où ils se sentent en sécurité.
« [Aussi] davantage d'ateliers. À Londres, les transports sont assez chers, alors peut-être des ateliers sur la réparation des vélos. Je pense que ce serait une excellente idée. Ou peut-être simplement davantage d'ateliers sur les compétences de la vie quotidienne, comme les ateliers de cuisine Eat Club que vous organisez ici. Ce serait formidable s'il y avait davantage d'activités intéressantes susceptibles d'éveiller la curiosité des gens. Plus il y en a, mieux c'est, pour trouver un emploi, car la plupart des recruteurs vous poseront des questions sur votre expérience. »
Teddy souhaite que tous les jeunes aient accès à des opportunités leur permettant de développer leurs compétences.
* Le nom et la photo ont été modifiés afin d'assurer la sécurité de nos jeunes.
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