De nouvelles statistiques montrent une augmentation de 19 % du nombre de personnes dormant dans la rue à Londres au cours de l'année dernière. Le chiffre global s'élève désormais à 11 993 personnes, dont 1 126 jeunes. Les personnes âgées de 25 ans et moins représentent 9 % des personnes dormant dans la rue dans la capitale.
Les associations caritatives Centrepoint et New Horizon Youth Centre, qui viennent en aide aux jeunes sans-abri, affirment que la situation a atteint un niveau inquiétant et qu'elle est en train de créer une « nouvelle génération » de sans-abri. Toutes deux exhortent le prochain gouvernement à financer intégralement un plan visant à mettre fin au sans-abrisme à Londres et dans tout le pays.
Les informations contenues dans ce rapport proviennent du Combined Homelessness and Information Network (CHAIN), une base de données multi-agences qui recense des informations sur les personnes dormant dans la rue et la population de rue au sens large à Londres. Le CHAIN, commandité et financé par la Greater London Authority (GLA) et géré par Homeless Link, représente la source d'informations la plus détaillée et la plus complète du Royaume-Uni sur le phénomène des personnes dormant dans la rue.
Centrepoint et New Horizon Youth Centre affirment que mettre fin au sans-abrisme chez les jeunes contribuerait grandement à éliminer le phénomène global des personnes dormant dans la rue. Environ la moitié des personnes âgées dormant dans la rue ont connu le sans-abrisme avant l'âge de 25 ans (Source : Ministère du Logement, des Communautés et des Collectivités locales, 2020).
Alicia Walker, responsable des politiques, de la recherche et des campagnes chez Centrepoint, a déclaré :
Ces chiffres sont accablants. Les associations caritatives et les responsables politiques tentent de mettre fin au phénomène des sans-abri, mais le problème s'aggrave et son impact sur la prochaine génération est tout simplement effrayant.
Derrière ces chiffres se cachent les histoires réelles de jeunes contraints de vivre dans des conditions dangereuses, victimes d'abus, de violences et d'agressions sexuelles dans les rues de notre capitale.
Le prochain Premier ministre doit s'engager à mettre en place une stratégie intergouvernementale entièrement financée pour mettre fin au sans-abrisme chez les jeunes. Il doit veiller à ce que les autorités locales disposent des ressources nécessaires pour aider ceux qui demandent de l'aide, construire au moins 90 000 logements sociaux par an, dont 40 000 logements d'une chambre, et éliminer les obstacles qui empêchent les jeunes d'accéder à l'emploi.
Phil Kerry, directeur général du New Horizon Youth Centre :
Nous voyons plus de jeunes franchir nos portes que jamais auparavant au cours de nos 57 ans d'histoire. Aujourd'hui, plus de 40 % des jeunes dorment dans la rue lorsqu'ils viennent nous voir pour la première fois, contre un tiers l'année précédente.
La semaine dernière, parmi beaucoup d'autres, nous avons rencontré une jeune femme qui avait été soudainement chassée de chez elle par sa mère parce qu'elle était LGBTQ+ et qui n'avait nulle part où aller, ainsi qu'un jeune homme dont les relations avec sa famille s'étaient détériorées et qui dormait désormais dans un centre commercial. Mais avec seulement 12 rendez-vous par jour pour conseiller en matière de logement, pour une moyenne de 60 jeunes qui viennent nous voir chaque jour, nous avons vraiment du mal à aider tous les jeunes qui en ont besoin.
Il y a beaucoup trop de jeunes à travers Londres qui quittent chaque jour des services comme le nôtre, où on leur donne des sacs de couchage, des colis alimentaires et des ponchos imperméables, et qui doivent se débrouiller seuls pour passer la nuit, car ils n'ont littéralement nulle part où aller.
Les données présentées par CHAIN devraient alarmer tous les responsables politiques et décideurs de Whitehall et au-delà. Enrayer la tendance à l'itinérance chez les jeunes jouera un rôle essentiel dans la lutte contre l'itinérance en général.
Cet article a été publié dans :
London Post
Big Issue
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