La falta de vivienda es un problema grave en el Reino Unido. En total, se estima que el número de personas sin hogar en el Reino Unido es de aproximadamente 300 000 hogares, casi 1 de cada 100. La falta de vivienda no solo incluye a las personas que se ven en las calles, durmiendo a la intemperie, sino también a las que se encuentran en alojamientos temporales, durmiendo en sofás de amigos o en viviendas inseguras.
En este artículo, exploraremos algunas preguntas comunes sobre la falta de vivienda, incluyendo «¿Qué es la falta de vivienda?», «¿Qué significa no tener hogar?» y «¿Qué causa la falta de vivienda?», además de explicar los «diferentes tipos de falta de vivienda» y «qué estamos haciendo para ayudar».
¿Qué es la falta de vivienda?
La falta de hogar se da cuando una persona o una familia no tiene una vivienda estable o adecuada, cuando no tiene un lugar seguro al que llamar hogar. Es posible que físicamente no tengan ningún lugar donde dormir, lo que se conoce como personas sin hogar o que duermen en la calle, o que tengan que mudarse cada pocos días o semanas, o que solo dispongan de una vivienda muy insegura o inadecuada (como un albergue abarrotado o vivir con personas abusivas).
¿Cuáles son los diferentes tipos de personas sin hogar?
Hay varios tipos diferentes de personas sin hogar, no solo las que se ven en la calle. De hecho, hay otros tres tipos de personas sin hogar.
Dormir en la calle
Dormir en la calle es cuando las personas no tienen físicamente una cama donde dormir ni un techo bajo el que cobijarse. Las personas pueden dormir al aire libre, por ejemplo, en las calles, en parques, en portales, en marquesinas de autobús o en tiendas de campaña. O pueden dormir en lugares no aptos para el alojamiento humano, como aparcamientos o escaleras, coches, graneros, cobertizos, estaciones, cafeterías abiertas las 24 horas o en autobuses o trenes. En Londres, 4118 personas dormían en la calle entre enero y marzo de 2024, lo que supone un aumento del 33 % con respecto al año anterior.
Personas sin hogar ocultas
El término «sinhogarismo oculto» se utiliza cuando una persona no tiene un lugar seguro al que llamar hogar, pero ninguna autoridad tiene constancia de su existencia. Estas personas pasan desapercibidas y no se incluyen en las estadísticas oficiales, por lo que el número real de personas sin hogar podría ser mucho mayor que el que indican las estadísticas. Entre los ejemplos de personas sin hogar ocultas se incluyen aquellas que se alojan con amigos y familiares durante períodos cortos, lo que se conoce como «sofa surfing», las que viven en alojamientos inadecuados o superpoblados, o las que se alojan en hostales, pensiones y hoteles. También se incluyen las personas que ocupan viviendas de forma ilegal.
Alojamiento temporal
El alojamiento temporal es aquel en el que se aloja a personas que, de otro modo, se encontrarían sin hogar en la calle, normalmente por iniciativa de las autoridades locales. Entre los tipos de alojamiento se incluyen: refugios nocturnos o de invierno, hoteles, pensiones, albergues, refugios, viviendas de alquiler privado o viviendas sociales. Las personas pueden permanecer en un alojamiento temporal durante períodos de tiempo indeterminados, que pueden ir desde días y semanas hasta meses y años.
Hay un gran número de personas que viven en la incertidumbre en alojamientos temporales, sin saber dónde estarán dentro de unos meses. A menudo, los alojamientos son inseguros o inadecuados, por ejemplo, mujeres jóvenes alojadas en albergues para adultos, familias numerosas alojadas en pisos demasiado pequeños o personas con discapacidad que viven en viviendas no accesibles. A finales de junio de 2022, había 95 000 hogares en alojamientos temporales, incluidos 121 000 niños.
Personas sin hogar reconocidas legalmente
La falta de hogar legal se da cuando una persona es definida legalmente como sin hogar y, por lo tanto, la autoridad local tiene la obligación de proporcionarle una vivienda. Para ser definido legalmente como sin hogar, es necesario carecer de un lugar seguro donde vivir o de un lugar razonable donde alojarse. Esto significa que no se dispone de un lugar estable y permanente donde dormir, o que el lugar donde se reside no se considera adecuado. La mayoría de las autoridades locales tienen otros criterios estrictos que se deben cumplir antes de que una persona sea considerada «sin hogar legalmente».
Personas jóvenes sin hogar
La falta de hogar entre los jóvenes se define como cualquier persona de entre 16 y 25 años que no tiene hogar. Los jóvenes suelen experimentar la falta de hogar de diferentes maneras; existe un gran estigma en torno a los jóvenes sin hogar, y vivir en la calle puede ser extremadamente peligroso, por lo que son más propensos a ocultar su situación. Por eso es importante contar con servicios diseñados específicamente para los jóvenes sin hogar, como los que ofrecemos aquí, en el New Horizon Youth Centre.
En 2022-2023, 136 000 jóvenes acudieron a su ayuntamiento como personas sin hogar. Sin embargo, sabemos que al menos la mitad de las personas sin hogar no lo comunican al ayuntamiento, por lo que la cifra real podría ser el doble.
¿Qué causa la falta de vivienda?
Las causas de la falta de vivienda son diferentes para cada persona, pero se deben principalmente a las estructuras sociales, políticas y económicas presentes en el Reino Unido. La falta de vivienda es totalmente evitable, ya que todas las personas deberían poder contar con un apoyo y una vivienda dignos por parte del Estado cuando lo necesiten. A continuación se enumeran algunas de las causas:
Causas políticas de la falta de vivienda
- Falta de viviendas sociales: En el Reino Unido hay una escasez de viviendas sociales, lo que significa que las autoridades locales no disponen de suficientes viviendas para ayudar a las personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar. Hay 1,3 millones de hogares en listas de espera para viviendas sociales, por lo que muchas personas se encuentran actualmente en alojamientos temporales o no reciben ningún tipo de ayuda.
- Sector del alquiler sin control: los alquileres en el Reino Unido, especialmente en ciudades como Londres, se están disparando porque no existe una regulación estatal que limite el aumento de los precios por parte de los propietarios. Esto significa que muchas personas que antes podían permitirse vivir en el sector del alquiler privado, ahora ya no pueden hacerlo.
- Falta de apoyo estatal: Existe una falta de apoyo estatal para las personas que abandonan los centros de acogida, las prisiones o los alojamientos para refugiados, lo que significa que estas personas se ven obligadas a valerse por sí mismas, a menudo sin ninguna ayuda ni apoyo de sus familias.
Causas económicas de la falta de vivienda
Causas sociales de la falta de vivienda
- Rompimiento familiar o sentimental: Los conflictos, el maltrato o las diferencias irreconciliables dentro de una familia o una relación pueden provocar una pérdida repentina de la estabilidad de la vivienda, especialmente si no hay alternativas de alojamiento ni una red de apoyo en la que apoyarse.
- Problemas de salud mental o adicción: Las personas que padecen trastornos mentales o problemas de abuso de sustancias pueden tener dificultades para mantener una vivienda estable debido a los retos que supone gestionar las responsabilidades diarias, conseguir un empleo y mantener relaciones. Estos problemas pueden provocar dificultades económicas y la imposibilidad de pagar el alquiler o la hipoteca, lo que aumenta aún más el riesgo de quedarse sin hogar.
¿Qué se puede hacer al respecto?
Abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda es realmente importante, un trabajo a largo plazo por el que estamos luchando, como la construcción de más viviendas sociales y la reducción de la pobreza.
Sin embargo, mientras tanto, existe una grave crisis, especialmente entre los jóvenes, que se están convirtiendo en la nueva generación de personas que duermen en la calle. Alrededor del 50 % de las personas que duermen en la calle siendo adultas tenían 25 años o menos cuando se quedaron sin hogar por primera vez, por lo que detener la oleada de jóvenes sin hogar es clave para acabar con la falta de vivienda en general.
El New Horizon Youth Centre es el único servicio de asistencia social específico para jóvenes y centro de día para jóvenes sin hogar en Londres. Ayudamos a quienes encontramos en las calles y a quienes acuden a nuestro centro de día con apoyo para personas sin hogar y en situaciones de emergencia, asesoramiento y defensa en materia de vivienda, acceso a atención sanitaria física y mental, empleo, apoyo a la educación y la formación, y actividades de trabajo juvenil dirigidas por nuestros excelentes trabajadores juveniles.
En 2023-2024 trabajamos con 1500 jóvenes londinenses para acabar con su situación de sinhogarismo y garantizar que su potencial tenga un hogar. Ayúdanos a llegar a todos los jóvenes de la capital que nos necesitan:
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