Por Linda Hien, Directora de Impacto y Aprendizaje
Tras el lanzamiento de la Estrategia 2022-25 del Centro Juvenil Nuevo Horizonte, hemos pasado los últimos tres meses desarrollando nuestra nueva teoría del cambio. Estamos muy orgullosos del resultado final - y hemos aprendido mucho por el camino.
¿Por qué crear una teoría del cambio?
Si queremos ayudar a los jóvenes a estar seguros, sanos, equipados y alojados, tenemos que saber qué funciona y qué no, por qué y cómo demostrarlo. Tener una teoría del cambio significa que podemos medir y comunicar mejor la diferencia que marcamos, ya sea para los jóvenes a los que apoyamos directamente o para los que quizá nunca conozcamos.
Además de ayudarnos a clarificar los resultados clave de los jóvenes y a reforzar nuestra evaluación, el proceso de desarrollo de nuestra teoría del cambio ha unido al personal; todos los equipos han participado en la creación de una definición cohesiva y decidida de nuestro trabajo. Esto incluía el trabajo que ya hacemos -y que hacemos realmente bien- y el trabajo al que aspiramos y que estamos aprendiendo a hacer mejor.
El proceso
Queríamos que el personal y los jóvenes se sintieran orgullosos de la teoría del cambio y se vieran reflejados en ella, por lo que el proceso debía ser colaborativo y contar con el mayor número posible de perspectivas. Organizamos varios talleres creativos en los que consultamos a 20 jóvenes (de prisiones, la comunidad y nuestro centro de día) y a casi todo nuestro personal, y creamos un Grupo de Trabajo sobre la Teoría del Cambio para que revisara los borradores y fuera un amigo crítico durante todo el proceso.
A veces fue todo un reto. Como era de esperar, con personal de distintas disciplinas y con una gran experiencia, hubo muchas discusiones sobre el mejor lenguaje a utilizar; cómo se producen los cambios entre los jóvenes, y cuándo; y cómo destilar las diferentes experiencias de tantos jóvenes en un solo documento. No fue tarea fácil resumir décadas de trabajo y representar adecuadamente nuestras cuatro sólidas áreas de servicio, así como nuestro trabajo en materia de políticas y asociaciones.
Al final del proceso, sin embargo, pudimos ver fácilmente las similitudes entre los equipos, tanto en el valor que veíamos en nuestro trabajo como en nuestras formas de trabajar.
La teoría del cambio resultante es:
- Fieles a nosotros: nuestros "mecanismos de cambio", es decir, nuestra forma de trabajar con los jóvenes, reflejan la labor única que realizamos sobre el terreno. Creemos que nuestro enfoque es una parte crucial de la capacidad de los jóvenes para construir una base y empezar a hacer cambios positivos.
- Flexible: somos conscientes de que las trayectorias de los jóvenes no son lineales y de que una teoría del cambio nunca puede reflejar realmente las experiencias de todos. Nuestra teoría del cambio ilustra el hecho de que los jóvenes pueden transitar por varios caminos. Por ejemplo, un joven que recibe apoyo bajo custodia puede tener una experiencia diferente y alcanzar resultados distintos en comparación con alguien que llega a nuestro centro de día. O dos jóvenes que utilicen nuestros servicios al mismo tiempo pueden enfrentarse a barreras diferentes, pero les ayudaremos a sortear los problemas con los que se encuentren.
- Un paso adelante: ahora que hemos definido los resultados clave que creemos que experimentarán los jóvenes y el sistema, nuestro siguiente paso es perfeccionar la forma en que medimos estos resultados, de modo que podamos recopilar pruebas más sólidas y comprender mejor cómo influimos en la vida de los jóvenes.
- Evolución: sabemos que una teoría del cambio nunca está "acabada": a medida que actualicemos nuestros procesos de evaluación, conozcamos mejor las trayectorias de los jóvenes dentro y fuera de nuestros servicios, y sepamos qué es lo que está teniendo más impacto en los jóvenes a los que apoyamos, nuestra teoría seguirá evolucionando y adaptándose para atender a los jóvenes allí donde se encuentren.
Nos gustaría dar las gracias a Sally Cupitt Consulting y a Sarah McCoy, que trabajaron con nosotros para desarrollar nuestra teoría del cambio; a todos los jóvenes que participaron en nuestros talleres y aportaron importantes comentarios; y a todo el personal por sus inestimables contribuciones.
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