Por Charly Dale, director de salud del Centro Juvenil New Horizon.
Este año, durante la Semana de Concienciación sobre la Salud Mental, mientras ponemos el foco en la salud mental y el movimiento, y en la importancia de la actividad física para el bienestar mental, no olvidemos cuántos jóvenes, especialmente aquellos que se encuentran sin hogar, luchan profundamente por integrar el movimiento y el ejercicio físico en sus vidas. Estos retos suelen incluir recursos limitados y restricciones económicas, preocupaciones por la seguridad, fatiga y agotamiento, falta de motivación o apoyo, limitaciones de transporte y la constante inestabilidad de sus condiciones de vida.
Los estudios demuestran que los jóvenes que han vivido en la calle suelen tener problemas de salud mental y física, y es más probable que no hagan ejercicio incluso después de salir de la calle. Esto pone de relieve las desigualdades de salud que siguen existiendo entre esta población. Lamentablemente, los jóvenes sin hogar son especialmente vulnerables a futuros riesgos para la salud, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y los trastornos musculoesqueléticos, debido a factores como la falta de higiene, las condiciones de vida estresantes y la nutrición inadecuada. Los factores estresantes asociados a la pobreza y la falta de hogar también pueden contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas como las cardiovasculares y la diabetes.
Garantizar el acceso a actividades físicas para los jóvenes sin hogar es fundamental, ya que puede desempeñar un papel vital en el desarrollo de la resiliencia, la promoción del bienestar mental y la prevención de enfermedades. Aunque no sean la única solución a problemas como la falta de hogar o los retos de salud mental, tienen el poder de impulsar la transformación. En el New Horizon Youth Centre, hemos visto cómo nuestras iniciativas, como los equipos de fútbol Faith United y FC Hope, el baloncesto y el boxeo, los proyectos de jardinería y las clases de baile, unen a jóvenes de diversos orígenes, fomentan transformaciones positivas y reducen las brechas sociales.
A la luz del tema de esta semana y de mi propio compromiso de hacer más accesibles mis intervenciones terapéuticas como consejero (tal y como detallo en mi próximo blog), di un paseo terapéutico con Simon, nuestro trabajador deportivo y masculino, para lanzar unos tiros a canasta y explorar sus perspectivas sobre la importancia del deporte y la actividad física a la hora de fomentar el sentido de comunidad y pertenencia entre los jóvenes a los que apoyamos. Esto es lo que compartió:
«Es evidente que los jóvenes que participan en nuestra oferta deportiva han establecido relaciones importantes, hay un sentido de camaradería cuando los jugadores se reúnen los jueves para el FC Hope and Faith United. Estas amistades, a su vez, ofrecen un apoyo a las personas que pueden estar o haber estado en situaciones difíciles y traumáticas.
«Las sesiones de boxeo cuentan con jóvenes que han forjado sólidas amistades, donde los jóvenes han estado asistiendo otras sesiones adicionales juntos fuera del NHYC. Los jugadores de baloncesto también han formado un buen grupo que se apoya y se respeta mutuamente.
«Hay pruebas que sugieren claramente que formar parte de las sesiones y los equipos les proporciona un mayor sentido de pertenencia y orgullo por lo que pueden lograr juntos. Para mí, la formación de equipos es un elemento esencial, junto con la diversión y el carácter inclusivo de las sesiones, en las que todos reciben el mismo trato y se les anima a participar independientemente de sus capacidades. También les ayuda a combatir la sensación de aislamiento y soledad».
Dicho esto, comenzamos la semana con un montón de actividades relacionadas con el tema de la concienciación sobre la salud mental de este año: jardinería, concursos de fotografía de la naturaleza en primavera, entrevistas con jóvenes, talleres para «potenciar tu salud mental», una caminata por el bienestar de las mujeres y el Día del Deporte del Centro Juvenil New Horizon 2024.
Sigamos esforzándonos por crear comunidades solidarias en las que los jóvenes puedan prosperar y disfrutar del movimiento, independientemente de su situación #MomentsForMovement.
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