Hoy en día, los grandes números son difíciles de imaginar, hasta el punto de que, para algunos de nosotros, pierden su significado. Pero aquí hay una imagen que todos podemos entender: un tren, del tipo que quizá tomas para ir al trabajo o a la escuela, con todos los asientos ocupados. Pero este no es un grupo normal de viajeros, cada asiento está ocupado por un joven que no tiene un lugar seguro al que llamar hogar. Y cada día hay un nuevo autobús lleno de jóvenes que no tienen seguridad ni hogar. Son 353 jóvenes al día. Un nuevo joven cada 4 minutos, y a dos de cada cinco de estos jóvenes que acuden a su ayuntamiento no se les ofrece ningún tipo de ayuda. Tu reacción puede ser preguntarte: ¿cómo es posible que esto pase desapercibido?
Según estimaciones de Centrepoint, en 2021-22, 129 000 jóvenes de entre 16 y 25 años se presentaron ante las autoridades locales como personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar. Muchos jóvenes permanecen ocultos y no aparecen en los datos, por lo que esta cifra podría fácilmente duplicarse y, con la COVID y la crisis del coste de la vida, la situación está empeorando.
Por eso nos hemos unido a un colectivo de más de 100 organizaciones benéficas líderes en materia de juventud y personas jóvenes sin hogar, que se han unido para pedir a este Gobierno y al próximo que adopten una estrategia interministerial para acabar con la falta de vivienda entre los jóvenes como compromiso electoral.
¿POR QUÉ OCURRE ESTO?
Los jóvenes a menudo se ven empujados a la indigencia debido a la violencia, el abuso y el trauma que sufren en sus hogares o en el sistema de protección o de justicia penal. Al verse obligados a ser social y económicamente independientes por primera vez, se enfrentan a salarios más bajos y empleos con salario mínimo, y se les castiga con una reducción de las prestaciones si aumentan sus horas de trabajo a pesar de recibir unos ingresos globales más bajos.
Los jóvenes suelen ser invisibles para las autoridades y los servicios, y es más probable que sean «personas sin hogar ocultas», que duermen en el sofá de un amigo o alternan entre diferentes alojamientos a corto plazo. Si acuden al ayuntamiento de su localidad en busca de ayuda, a menudo no se les considera«una necesidad prioritaria» ni se les toma en serio. En 2020-21, Centrepoint descubrió que el 44 % no fue evaluado cuando se presentó ante las autoridades locales. A muchos se les dice que se vayan a casa, aunque esto pueda no ser una opción segura. De lo contrario, se les exige que aporten pruebas de su situación de sinhogarismo, lo que da lugar a procesos crueles, como tener que acudir a su antiguo cuidador para obtener una confirmación por escrito de que ya no son bienvenidos en su hogar.
No hay suficientes viviendas adecuadas, asequibles y apropiadas para los jóvenes. Y sin un garante que les asegure una vivienda de alquiler si las relaciones familiares se han roto, los jóvenes pueden quedarse sin opciones y correr un grave riesgo de explotación. Esta situación se agrava aún más en el caso de los jóvenes de comunidades minoritarias.
¿QUÉ PODEMOS HACER AL RESPECTO?
Un nuevo colectivo formado por 100 organizaciones dedicadas a las personas sin hogar y a los jóvenes se ha unido para pedir a quienes ostentan el poder y a quienes aspiran a él que den prioridad a los jóvenes y que presenten una estrategia para acabar con la falta de hogar entre los jóvenes como compromiso electoral de cara a las próximas elecciones generales.
Nuestro director ejecutivo, Phil Kerry, compartió:
«La falta de vivienda no es un misterio ni algo sin sentido, es el resultado directo del fracaso de los sistemas que deberían protegernos a todos. Cuando las personas no tienen la capacidad o el apoyo para defenderse y pedir ayuda, quedan desamparadas. La gravedad de la situación requiere una respuesta más audaz y específica para los jóvenes.
La adopción de una estrategia contra la falta de vivienda entre los jóvenes, basada en los datos del sector, transformaría directamente la vida y el futuro de los jóvenes del Reino Unido, algo de lo que cualquier gobierno se sentiría orgulloso».
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