Blog de la Semana del Refugiado

«Nunca imaginé que lo más difícil de mi viaje como refugiado sería no tener ningún lugar donde ir en Londres. No tener a nadie aquí. Era más fácil en la nieve de Calais».

En los últimos 16 meses, todos hemos adquirido una perspectiva más amplia de la importancia de las comunidades en las que vivimos, trabajamos y crecemos. Hemos aprendido a valorar más nuestro hogar y, con suerte, ahora comprendemos mejor lo difícil que debe ser no sentirse seguro, realizado e integrado en tu propio hogar. Los jóvenes con los que hablamos y a los que vemos cada día lo entienden perfectamente, y no todos ellos han abandonado sus hogares en Londres. Muchos proceden de toda Gran Bretaña y algunos de lugares más lejanos, todos con la esperanza de encontrar algo mejor. Los refugiados y los solicitantes de asilo siempre han constituido una parte importante y distintiva de los jóvenes a los que apoyamos y, dado que el tema de la Semana del Refugiado 2021 es «No podemos caminar solos», estamos analizando las historias de los jóvenes refugiados con los que caminamos.

¿Qué es un refugiado?

Cuando hablamos de jóvenes refugiados y solicitantes de asilo, nos referimos a cualquier persona menor de 25 años que haya abandonado su país natal y haya venido al Reino Unido para escapar de una situación insegura u opresiva. Muchas de estas personas llegan a nuestras puertas con poco más que lo que llevan consigo, es posible que no hablen bien inglés y tengan muy poca información sobre dónde y cómo pueden obtener ayuda. Están asustadas y traumatizadas, como lo estaríamos cualquiera de nosotros si nos hubiéramos visto obligados a dejar todo lo que conocemos y amamos a esa edad. El año pasado, 121 refugiados y solicitantes de asilo solicitaron nuestra ayuda: el 17 % eran mujeres, el 83 % hombres y más del 70 % se identificaban como negros. El 43 % necesitaba ayuda urgente en relación con su salud emocional o mental y el 21 % tenía necesidades de salud física. El 63 % dormía en la calle, el 40 % de ellos llevaba más de un mes en esa situación y el 9 % llevaba más de un año sin hogar.Todos ellos eran extremadamente vulnerables al daño y la explotación.

No todos habían huido de su país. Algunos habían nacido en Gran Bretaña y, al cumplir los 18 años, se enfrentaron a la sorpresa de descubrir que no eran británicos legalmente. Esto puede deberse a que sus padres no tenían una situación legal clara o no disponían de los medios necesarios para navegar por el complejo y costoso sistema migratorio para regular la situación de sus hijos. Esto también ocurre con muchos niños que han sido «acogidos» por las autoridades locales y que luego fracasan en el proceso.

Nuestra respuesta

Acompañamos a cada uno de estos jóvenes. Les ayudamos a acceder a viviendas de emergencia, a conseguir ropa y comida, a recibir apoyo psicológico, formación financiera, a aprender o mejorar su inglés y a buscar empleo. Nuestros equipos de primera línea escuchan muchas cosas similares por parte de los jóvenes refugiados y solicitantes de asilo a los que ayudan,siendo la principalun abrumador sentimiento de decepción y traición. Estos jóvenes abandonaron sus hogares debido a circunstancias indescriptiblemente difíciles para venir aquí con la esperanza de encontrar algo mejor, solo para encontrar confusión y, en más de la mitad de los casos, ninguna otra opción que dormir en la calle. La mayoría sufre un trauma enorme, no solo por sus propias experiencias, sino también por las de sus seres queridos, muchos de los cuales siguen en su país de origen.

Como compartió uno de los miembros del personal: «Existe un desajuste entre el sentimiento de pertenencia y la situación migratoria que puede resultar muy doloroso y similar a ser expulsado del hogar familiar. Es la misma pregunta a la que todos nos enfrentamos a esta edad: "¿Dónde pertenezco?". Creemos que ellos pertenecen aquí, creemos que Londres tiene espacio para todos los que deciden convertirla en su hogar y creemos que todo el mundo tiene derecho a un hogar seguro».

Nuestra llamada para usted

Estos jóvenes están pasando por situaciones que nadie debería tener que experimentar, en una etapa de sus vidas que debería estar centrada en la exploración, la expansión y la libertad. Nunca hemos tenido una mayor necesidad y comprensión de la comunidad y, en lugar de reforzar nuestro compromiso con todos los jóvenes, estamos asistiendo a un aumento de las políticas que han creado lo que el sector de las personas sin hogar denominaun «entorno hostil»para los refugiados y los solicitantes de asilo. No demonizamos ni abandonamos a los jóvenes refugiados y solicitantes de asilo. Nos negamos a dejarles caminar solos. Por eso, en esta Semana del Refugiado, pedimos a nuestro equipo, a nuestra comunidad y a nuestros socios que den un paso más. ¿Cómo podemos apoyar a estos jóvenes de la misma manera que otros lo hicieron con nosotros en este periodo crucial de transformación de nuestras vidas? ¿Cómo podemos mejorar la situación de todos los jóvenes, independientemente del lugar donde hayan nacido?