Esta mañana se han publicado los datos definitivos sobre el número de personas sin hogar en 2020-21. Aunque en Londres se ha producido un descenso general, nos preocupa el aumento del número de jóvenes sin hogar este invierno. El 10% de los que no tienen otra opción que dormir a la intemperie son menores de 25 años y esta cifra se ha mantenido alta durante toda la pandemia. Tenemos que hacer más juntos para hacer frente a la continua desproporción de los jóvenes entre la demografía más desesperada de Londres.

Tal y como informamos en nuestro Winter Snapshot paper, en New Horizon hemos observado un aumento del 20% en el número de jóvenes que nos han sido remitidos y que ya se encontraban en situación de sinhogarismo callejero, y el excelente informe de Centrepoint "A Year Like No Other" (Un año como ningún otro ) muestra claramente cómo la pandemia ha golpeado con mayor dureza a los jóvenes y está provocando un aumento del número de jóvenes sin hogar. En las últimas semanas, las autoridades locales de Londres nos han informado de que se está produciendo un fuerte aumento del número de menores de 25 años que solicitan ayuda a sus ayuntamientos en relación con el sinhogarismo. Cada vez son más los jóvenes que necesitan una vivienda; muchos acaban en la calle.

Se trata de un panorama difícil de aceptar y pone de manifiesto que los jóvenes deben ocupar un lugar central en la planificación de la recuperación de Covid y en las estrategias contra el sinhogarismo. El sinhogarismo juvenil es una experiencia diferente y requiere una respuesta diferente.

Consideramos que la asociación es el elemento clave para crear soluciones. Hemos colaborado con los ayuntamientos de Londres, la Autoridad del Gran Londres y Depaul para poner en marcha el Hotel 1824, un proyecto piloto para modelar las mejores prácticas de alojamiento de emergencia específico para jóvenes en Londres. Pedimos que esto forme parte de un itinerario integral para jóvenes que duermen en la calle. Junto con nuestros socios de London Youth Gateway, estamos trabajando estrechamente con los distritos de Londres para abordar la creciente demanda a través de la prevención, el acceso al alojamiento y la creación de capacidad. Además, junto con otras organizaciones de jóvenes sin hogar de Londres y del resto del país, abogamos por que los jóvenes que se enfrentan a la falta de vivienda y al sueño sin techo se conviertan en una prioridad en cuanto a recursos, políticas y sistemas.

Como explica Marike van Harskamp, Responsable de Políticas y Asociaciones de New Horizon: "Los jóvenes que se enfrentan a la falta de vivienda ya tienen dificultades para obtener el apoyo que necesitan. Ahora, el preocupante aumento del número de personas sin hogar y de personas que duermen en la calle entre los menores de 25 años en Londres pone de manifiesto el devastador impacto de Covid en esta generación. Nos alienta el compromiso de la Autoridad del Gran Londres y de los distritos londinenses de colaborar con el sector para encontrar soluciones. Pero Londres no puede hacerlo sola. Necesita que el gobierno aumente su apoyo e inversión en las personas sin hogar y los jóvenes, para que no se queden atrás permanentemente tras la pandemia".

Hoy, como todos los días, nuestros equipos en Nuevo Horizonte trabajan duro para apoyar a los menores de 25 años necesitados, como muestra nuestro reciente vídeo de la BBC. Pero hoy, las cifras de personas que duermen en la calle demuestran que existe una gran oportunidad, e incluso una mayor necesidad, de incluir a los jóvenes y la provisión específica para jóvenes en los próximos pasos inmediatos y a largo plazo.

"Dormir en la calle no es algo que nadie quiera, pero no tuve elección. Al principio tenía mucho miedo, hacía mucho frío y estaba muy oscuro e incómodo. No sabía realmente qué servicios había y que había gente que podía proporcionarte alojamiento". - Laurence